Coevorden – In het Kasteel in Coevorden werden vrijdagmiddag de Duitslandagenda’s van de gemeenten Coevorden en Emmen en de provincie Drenthe gepresenteerd. De datum 3 oktober is niet toevallig gekozen: het is namelijk de Dag van de Duitse Eenheid. Bij de bijeenkomst waren vele partners in de grensoverstijgende samenwerking vertegenwoordigd. Het werd een informele bijeenkomst, geleid door Marcel Bril namens de provincie.
De samenwerking met Duitsland is op het gebied van bijvoorbeeld mobiliteit, onderwijs, economie, toerisme, cultuur en energie belangrijk om sterker te staan als het grensgebied samen optrekt met Duitsland.
Geloof in krachtige grensregio
In zijn toespraak onderstreepte burgemeester Renze Bergsma zijn geloof in een krachtige grensregio. Hij bedankte daarbij de raadsleden van de gemeenten. “De gemeenteraad is het hoogste orgaan, zonder hen kunnen we niets.” Gedeputeerde Henk Jumelet richtte zijn pijlen op onder meer het onderwijs, de provincie wil daarbij een verdiepingsslag maken. Wethouder Raymond Wanders van de gemeente Emmen toonde zich verheugd: “Ik ben blij dat we elkaar kunnen vinden in meer samenwerking terwijl er in de wereld zoveel tegenstellingen zijn.”
De eerste Duitslandagenda’s werden overhandigd aan Joachim Berends van de Bentheimer Eisenbahn en Jay van der Pal, student commerciële economie aan Stenden. Hij loopt momenteel stage bij de gemeente Emmen. Met name wordt de aandacht gevestigd om jongeren die in de grensregio een bestaan kunnen opbouwen.
Ook Cigdem Zantingh, programmaleider van het Rijnland Instituut, en Lilianne van Cuijlenborg kregen exemplaren. Ook Lilianne behoort tot de jonge garde. Zij studeert commerciële wetenschappen en werkt momenteel bij het Rijnland Instituut.
Rijnland Instituut
Het Rijnland Instituut is een samenwerkingsverband tussen NHL Stenden Hogeschool, Alfacollege, DCTerra, Hochschule Osnabrück, Hanzehogeschool en de Berufsbildende Schulen Lingen. Het ontwikkelt een duurzaam grensoverstijgend kennisnetwerk voor regionale ontwikkeling in Noord-Nederland en Noordwest-Duitsland. Het instituut initieert, stimuleert en faciliteert grensoverstijgende samenwerking in samenwerking met hbo en mbo, bedrijven en overheden.
Tot slot overhandigde Bergsma de Duitslandagenda aan Jos Veldhuis van Euroterminal Coevorden én voorzitter van Ondernemend Coevorden.
“Nog grote verschillen”
De gemeente Coevorden heeft al ruim zestig jaar een stedenband met Nordhorn en beide plaatsen hebben eerder dit jaar een partnerstad in Oekraïne daaraan toegevoegd. Bij grensoverstijgende initiatieven trekt de gemeente Coevorden samen op met de provincie Drenthe, de buurgemeenten en organisaties als de Euregio, de Eems-Dollard-Regio, de Bentheimer Eisenbahn, Euroterminal Coevorden en het Rijnland Instituut in Emmen.
Ondanks de verbondenheid zijn er nog altijd grote verschillen in wet- en regelgeving, vergunningen, informatie-uitwisseling en opleidingsvereisten. Dat zorgt voor obstakels, daarom wordt gewerkt aan het oplossen van deze problemen en uitdagingen”, zo staat in de Duitslandagenda van de gemeente Coevorden. “De grens zorgt voor een barricade op gebied van economie en arbeidsmarkt, maar ook voorzieningen zoals onderwijs en zorg. Als je in het midden van het land woont, kun je een cirkel trekken van plekken waar je binnen een uur kunt komen en daar je werk zoeken. Als grensbewoner heb je maar een halve cirkel. Het perspectief verandert door met het gezicht naar de grens te gaan staan in plaats van met de rug er naartoe.
Vervoer
De provincie Drenthe presenteerde de derde Duitslandagenda met als titel Versterken, Verdiepen en Verbinden. “De provincie zet onder andere in op de aanleg van de spoorlijn Coevorden-Bad Bentheim, het herstel van de busverbinding tussen Emmen en Meppen en het opzetten van handelsmissies om de economische samenwerking met Duitsland verder te versterken.
Niederlande-Agenda
De provincie heeft inmiddels een goede relatie opgebouwd met onder andere de Landkreis Emsland, die de aanpak waardeert en werkt aan een ‘Niederlande-Agenda’, gericht op samenwerking met Drenthe.
De gemeente Emmen heeft het ook over naoberschap/Nachbarschaft, zoals samenwerking met de Duitse buurgemeenten en de stedenband met Georgmariënhütte. Deze gemeente noemt ook onderwerpen als groene chemie, circulaire economie en energietransitie, onderwijs/arbeidsmarkt en digitalisering.
Ondermijning
Tot slot: ondermijning komt in de agenda’s ook aan bod. “Grensregio’s”, zo staat in de Duitslandagenda van de gemeente Emmen, “zijn gevoelig voor grensoverstijgende criminaliteit. Binnen de EDR (Eems Dollard Regio) vindt samenwerking plaats om tot informatie-uitwisseling en afstemming van de aanpak te komen.
