Coevorden – De steden Coevorden, Nordhorn en Chuhujiv (Oekraïne) hebben deze week een officiële driezijdige stedenband gesloten. De feestelijke ondertekening vond plaats tijdens een Duits-Oekraïense conferentie in Münster. De gemeenteraad van Coevorden ging in de raadsvergadering in mei unaniem akkoord met het voorstel. Burgemeester Thomas Berling van Nordhorn, burgemeester Renze Bergsma van Coevorden en burgemeester Galyna Minayeva van Chuhujiv ondertekenden gezamenlijk de partnerschapsovereenkomst.
De stedenband tussen deze drie steden is het resultaat van een langdurig proces van solidariteit. Al in 2023, ter gelegenheid van het zestigjarig bestaan van de stedenband tussen Nordhorn en Coevorden, spraken Berling en Bergsma de wens uit om samen een partnerschap met een Oekraïense stad aan te gaan. Het doel was om, gezien de oorlog in Oekraïne, concrete hulp te bieden. Er werd contact gelegd met de stad Chuhujiv in het oosten van Oekraïne. Die stad ligt niet ver van het zwaar bevochten Charkov nabij de Russische grens. Ook Chuhujiv is herhaaldelijk doelwit van Russische aanvallen.
In de zomer van 2024 organiseerden Nordhorn en Coevorden een tien dagen durend programma voor twintig kinderen en jongeren uit Chuhujiv en hun drie begeleidsters. In het Duits-Nederlandse grensgebied konden zij even ontsnappen aan de realiteit van de oorlog. In het najaar van 2024 hield de muziekschool in Nordhorn een solidariteitsconcert voor de stad Chuhujiv. En met groot succes: er werd meer dan 102.000 euro aan donaties opgehaald. Met de opbrengst werden onder andere twee voertuigen, gereedschappen en stroomgeneratoren aangeschaft die inmiddels in Chuhujiv in gebruik zijn. Deze zomer staat er weer een bezoek van jongeren uit Chuhujiv gepland aan Nordhorn en Coevorden.
“De inmiddels meer dan zestig jaar durende samenwerking tussen Coevorden en Nordhorn krijgt met Chuhujiv een waardevolle uitbreiding. In deze moeilijke tijden is het belangrijk elkaar te steunen. Met deze stedenband versterken we onze vriendschap en bieden we hulp en steun aan Chuhujiv.’, aldus burgemeester Renze Bergsma.
