Steenwijksmoer – Juf Shirley Arkes-Melenhorst nam vrijdag afscheid van ‘haar’ school, de St. Theresiaschool in Steenwijksmoer, waar zij maar liefst 44 jaar werkzaam was. Zij was nog steeds een sprankelende persoonlijkheid binnen het team.
Er werd gezorgd voor een mooi feestje in aanwezigheid van echtgenoot Johan en hun (klein)kinderen. “Ik moest bij de kerk wachten”, lacht Shirley. “Daar kwamen de kinderen mij ophalen met hun zelfgemaakte muziekinstrumentjes. Zo gingen we in optocht naar de school.” In de school kreeg zij van vele kinderen cadeautjes, was er een theatervoorstelling van Jinky’s Mikmak en werd in dorpshuis De Schalm een afscheidsmiddag gehouden.
Leukere school is er niet
“Het zorgt wel voor een dubbel gevoel. Een leukere school dan deze kan ik me niet voorstellen. Het is gemoedelijk, de ouders zijn heel betrokken er zijn leuke kinderen. Het is toch fantastisch als ouders van diverse kanten komen aanlopen om schoon te maken bij de school? Het is een hecht team. We hebben veel meegemaakt, mooie en verdrietige dingen. Iedereen heeft een luisterend oor”, vertelt Shirley. “Het draait daarbij altijd om het welbevinden van het kind”, is haar uitgangspunt.
Shirley was altijd actief in de peutergroepen 1 en 2 en groep 3, soms was er een kort uitstapje naar de hogere groepen. Zij begon ooit op de vroegere kleuterschool in het dorp. Toen de Wet op het Basisonderwijs in 1985 in werking trad, verhuisden de kleuters en juf Shirley in 1987 naar de basisschool. “Ook toen was dat in optocht”, vertelt Shirley. Zij maakte het 50- en 75-jarig bestaan van de school mee en haar eigen jubileum van 40 jaar. “In al die jaren heb ik tien directeuren meegemaakt, allemaal fijne mensen.” In die periode zag zij ook diverse generaties leerlingen aan zich voorbijtrekken.
Dat Shirley juf zou worden, was nooit een twijfelpunt. “Als kind speelde ik al schooltje en las veel voor aan neefjes en nichtjes, die zich dat nog goed kunnen herinnerde. Ik vertelde spannende eigen verhalen.”
Shirley is afkomstig uit Coevorden en woont sinds haar huwelijk in Slagharen. Velen kennen haar ook wel van Smithy’s Palace waar zij enige jaren in haar vrije tijd werkte.
‘Tante Truus’
Shirley heeft in haar lokaal een roze schort hangen. “Als ik dat schort aandoe, ben ik voor de kinderen opeens Tante Truus. Doe ik het uit, vertellen de kinderen: “Juf Shirley, Tante Truus was hier net.” Dat is toch prachtig?”
Grappig is ook het voorval met een bus voor een schoolreisje. “De kinderen en de begeleiders/ouders zaten al in de bus. Mijn collega en ik liepen met een zwaar krat vol limonade, koffie en wat lekkers naar de bus. Die reed langzaam weg om daarna gas te geven. Even later bleek wel dat er twee mensen ontbraken en zo kwam het toch nog goed.”
Shirley vervolgt: “De schoolfeesten waren mooi en vroeger voerden we met het team toneelstukken uit in het dorpshuis. Nu is dat niet meer mogelijk, omdat we inmiddels veel meer taken erbij hebben gekregen die de aandacht vragen.”
Haar man Johan is al met pensioen, de zus van Shirley is afgelopen maand met pensioen gegaan en haar dochter woont in Zwolle. Haar zoon woont dichtbij in Slagharen. Nu krijgt zij veel meer tijd voor haar kinderen en kleinkinderen. “Maar eerst gaan we de badkamer verbouwen en we gaan op vakantie. Ik vind veel dingen leuk, zo vind ik het heerlijk om mij in taal te verdiepen en ik houd van koken.”
